那公鸭般的喊声传⼊耳来，康琪一听便知道是敬事房的总管太监彭有益，此人乃是当今咸丰帝⾝边的近人，早在咸丰帝还做阿哥时就跟随在⾝边的老人，为人很是刁毒小气，可是半分都不能得罪的。
此时彭有益已经到了宮门口，却是不容康琪再细想，只得一拉小泉子快步到宮门口
接。“哟，是康姑姑啊，想不到是康姑姑亲自出来
接，我彭有益倒真是受宠若惊啊。”彭有益⾝着总管太监特有的箭绣蟒袍，系⽩⽟钩黑带，头上却是四品顶戴，他脸上笑得皱眉全挤做一堆，那公鸭般的声音极是刺耳。清廷官位品级的标志是以在蟒袍外罩的天青⾊褂子上所绣的文禽、武兽的补子来显示的。但太监没有官位，不能穿补服，只能穿箭袖蟒袍。康熙末年清廷曾规定太监最⾼官位为五品，最低为八品，但乾隆七年规定太监官位最⾼为四品而且永为定制，清廷之內总管太监可为四品，也有以七品执守侍充者，官衔为宮殿监督领侍，宮殿监正侍，总管太监计有十四人之多，彭有益跟随咸丰帝多年，是以拔擢为四品总管太监。
彭有益笑得虽然和煦，但康琪却丝毫不敢怠慢，和小泉子急忙上前失礼，礼毕后康琪盈盈一笑道：“彭公公这般说可是折煞奴婢了，奴婢只是一介包⾐奴才，怎当得起姑姑称谓？公公为我家主子之事奔波，真是辛苦了，请里面奉茶。”跟着不容分说，回头对小泉子低声喝道：“小泉子，还不上前给彭公公搭手？”
彭有益闻言更是喜上眉梢，呵呵尖声笑道：“康姑姑就是康姑姑，一颗心可是有七窍的，难怪在宮里头惹人待见。行，冲着康姑姑的面子，咱们就里面奉茶说话，奴才也该拜见兰贵人的。咱们走着…”
康琪和小泉子当下将彭有益和他随行的两名小太监引到丽景轩的东侧配殿之中奉茶，这东面配殿名唤凤光室，亦有三间屋舍。
亲手给彭有益奉上茶⽔后，康琪盈盈上前告罪道：“彭公公见谅，我家主子正在浴沐，还请公公稍带片刻，奴婢这就去催请。”说着从⾐袖中取出一锭银子塞到彭有益手中。
彭有益哎呦一声，呵呵笑着忙不迭的将银子笼⼊马蹄袖中，口中说道：“不妨事，不妨事，咱们做奴才的等候主子那是天经地义的事，怎敢说催请二字？咱们都是替圣上办差，该说是替圣上催请。”
康琪淡淡一笑道：“是奴婢失言了，请公公稍后，奴婢去去就来。”当下她吩咐小泉子好生招呼彭有益，自己快步回到丽景轩內。
打帘子进⼊屋內，只见芷⽟、汀岚两女正在兰花屏风后面替兰贵人浴沐。康琪转过屏风，只见紫氲的气雾之间，兰贵人満脸木然的坐在浴桶之內，秀凝⽟质的躯娇都浸泡在⽔中，
丽媚娇的脸蛋上除了⿇木再也没有别的了。康琪心中忽然升起一种莫名的伤
，只觉得小主这幅表情像极了从前宮中一个宮女临死之前的表情，那宮女是自己的多年好友，当年和自己一道进宮的，因为翻了小错被人构陷替罪，最后被罚到浣⾐局永远不能出宮。最后康琪看到那宮女的时候，就是兰贵人现在这种情形，哀莫大于心死。忍不住康琪打了个寒碜，走上前去吩咐芷⽟和汀岚下去准备其它物件，自己走上前接过芷⽟手中的丝巾，替兰贵人轻轻擦拭起来，口中低声说道：“小主，奴婢记得您是五月里进的宮，那时候你可不是这样子的啊，这宮里头的女子就是这样，要有耐心的等，而且有时候机会错过了，可能就一辈子翻不了⾝。既然小主都已经进宮了，一切都已经成定局，宮外头不论还有什么让小主你放不下的，现在都已经不打紧了，因为自从选秀的骡车到了神武门，就不能回头了，咱们旗人女子的命运便是如此。”…,
“命运？”兰贵人红
之下轻轻的吐出两个字来，康琪微微有些欣喜，跟着说道：“咱们旗人女子自打出⾝便都要参加选秀，我们这些出⾝卑
的汉军八旗女子很多都只能做宮女，不像小主你们出⾝⾼贵，将来还能荣升。像奴婢这样卑之人，尚且认命苟活，只因为奴婢知道有一天还可以活着走出去，但要是此刻便死了，那就什么都没了。”“认命？”兰贵人素首微微一侧，喃喃又道：“活着？我已经不是我了，活着还有什么意思？”
康琪甚是聪慧，听了兰贵人的话，只道她的意思是今后便是⾝不由已了，当下轻叹道：“小主，奴婢痴长您几岁，您就听我一句劝，⼊了宮后的女人，要么风风光光的凌驾众人之上，快快乐乐的活着，这样便只需讨好
奉好一个人，那就是皇上，要么凄凉的独处，无依无靠，这样要讨好很多人，才能活下去。进宮之后的女人的确是被关在了这四方的笼中，但你还可以选择是快乐的活下去，还是孤苦无依的在这深宮之中终老。到了这宮里头，外面就再和您没半点关联，您现下是为了自己活着，若是小主连死都不怕了，难道还怕活下去么？”兰贵人微微动容，脸上微微苦笑，呢喃的道：“原来活下去比去死还要更大的勇气啊。”
康琪温婉的一笑道：“小主聪慧，一说就明⽩了，咱们快些准备吧，彭公公还在外面等着呢。”
兰贵人轻叹一声，缓缓闭上秀目，喃喃的说道：“若这是场梦，就让它快些醒来吧。”
康琪不明⽩少女为何会这般说，但也顾不得这许多，手下飞快的替她擦拭⼲净，穿上⾐物，跟着命芷⽟、汀岚给兰贵人上熏香，安排头饰，自己回配殿去请彭有益。
过不多时，彭有益跟着康琪到来，彭有益见了兰贵人急忙一打马蹄袖跪下道：“奴才给兰贵人请安。”
兰贵人没有言语，呆呆的看着他，彭有益略略有些恼怒，康琪见状急忙上前低声道：“小主，你该请彭公公起来看座。”
兰贵人哦了一声道：“公公请起，看座。”
彭有益站起⾝来道：“奴才可不敢当，还请兰贵人快些准备，咱们这就走吧，要是让圣上等候那便不好了。”
康琪闻言暗叫糟糕，这彭有益小气，气量狭窄，被他记恨上可不是什么好事，急忙请彭有益稍等，回自己屋內又去了五十两银子来塞给彭有益，低声道：“彭公公别忘心里头去，小主新进宮，还不懂规矩，也怪奴婢没教好。”
见康琪将事情揽上⾝，彭有益也不再多说什么，嗯了一声道：“那请康姑姑快些打点，我们在外面等着，好了支应一声，我们便来抬人。”说罢便和两名小太监转⾝出去。
兰贵人呆呆的问道：“你为什么给他银子？”
康琪轻叹道：“小主，这宮里头要给银子的人多了，奴婢只怕那些银子太少，可惜奴婢也只有那么多银子了。”
兰贵人秀眉微蹙道：“怎么能让你用自己的银子？我记得我好想有些银子的，等我还给你。”
康琪有些哭笑不得，急忙说道：“小主，你有银子适才就该赏给彭有益，只怕现下已经晚了，咱们先走一步看一步吧。”说罢便让芷⽟、汀岚在
榻上铺好驮绣披风，跟着让兰贵人准备宽⾐，又请彭有益进屋验看。…,这敬事房属內务府管辖。掌奉行谕旨及內务府文书，管理宮內事务及礼节，收核外库钱粮，甄别调补宦官，并巡查各门启闭、火烛关防，其中还有一项重要的职责便是专司皇帝房中之事。皇帝与宮中大小妃嫔的房中之事，都是由敬事房掌管，并需妥为记录，大到龙嗣诞生，小到妃嫔信期都要查有实录。
但凡皇帝翻了牌子之后，敬事房总管便要带着手下驮妃太监传旨，并背妃子进寝宮并一直送到龙
。临来时需在妃子房中将妃子宽⾐，随即裹上大披风，一直背到寝宮，再扯去披风，将妃子放在上。那兰贵人似乎很是怕羞，起初躲闪不已，彭有益忍不住愠道：“兰贵人，老奴见过的妃子多了去，没见过这么矫情的，待会儿要是圣上等急了怪罪下来，老奴可要据实回禀。”
最后兰贵人慢慢的安静了下来，在一众储秀宮宮女近乎哀求的目光之中，缓缓去掉了⾐物，静静的躺下，任由披风裹住⾝子，两名驮妃太监上前来将她扛起，在彭有益的引领下离开储秀宮。
康琪等人一直送到了宮门口，只见兰贵人的秀目中晶莹的泪⽔悄然滑落，康琪轻叹一声，暗想这小主也不知是怎么了，这般过去，只怕是祸福难料了，但她能做的都已经做了，小主似乎极为抗拒此事，难道她进宮前宮外有心仪之人放不下？
…
天⾊暗淡了下来，乾清宮东暖阁內，秉烛太监已经点亮了大巨的烛灯，暖榻上大清皇帝咸丰一⾝常服正盘坐在榻上，他年纪不过二十余岁，一副清瘦的脸颊有不少细小的⿇点，却是小时候出天花后落下的。此刻他手中拿着一份奏折，双手不住的颤抖，双目⾚红，额头青筋暴现，显是怒到了极点。
榻下跪伏着两名大臣，一个是三代帝师，官至体仁阁大学士、军机大臣的祁寯藻，字叔颖，山西寿
人。另一个是工部尚书、军机大臣魁麟，満洲镶⽩旗人，索绰罗氏，字梅⾕。两人头也不敢抬起，祁寯藻已经是一头⽩发的老人了，此刻似乎也只能跪伏于下，浑⾝发颤。“赛尚阿、徐广缙、程矞采、罗饶典、骆秉章、鲍起豹！这些庸臣！都是些庸臣！”终于咸丰帝咆哮般的怒吼声响起，跟着矮几上的奏章、笔墨都被一股脑的掀翻在地，差点砸到祁寯藻和魁麟两人，咸丰帝大怒喝道：“长沙失陷！那是一省首府啊！十余万官军在侧，朕早就执下严旨，让他们悉心堵防，痛加剿洗，现下你们竟然告诉朕长沙丢了？！你们、你们还有一点鲜廉寡
没有？！”说到这里话音嘎然而至，咸丰帝竟然气得背了过去，唬得祁寯藻、魁麟和一班太监、宮女大
了起来。
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